Жеља за обновљивом енергијом никада није била већа, што је соларну енергију учинило популарнијом него икад. Ипак, иако традиционални соларни панели бриљирају у Сунчевом појасу, они су мање ефикасни у северној клими где су дани краћи. Власници кућа могу се добро запитати да ли постављање плоча у овим хладнијим климатским условима може бити исплативо. У потрази за откривањем могу ли власници кућа на североистоку имати довољно користи од соларне или фотонапонске (ПВ) технологије да надокнаде трошкове инсталације, сустигли смо Роберта Фуллера, власника компаније Фуллерс Енерги. Његова компанија је специјализована за решења за обновљиве изворе енергије за домове на североистоку, укључујући сопствену резиденцију у Новој Енглеској. Као што Фуллер објашњава, нова технологија „праћења“ повећава сунчеву ефикасност у регионима северно од Сунчевог појаса, омогућавајући практично сваком власнику куће да има користи од дневног сунца.
Какво је тржиште соларних панела на североистоку?
Када је Фуллерс Енерги први пут отворио своја врата, било је право време да власници кућа купе и инсталирају соларну технологију код куће, јер је савезна влада најавила порески кредит од 30 одсто за надоградњу обновљиве енергије. У последњих неколико година потражња за соларном енергијом у овом региону само се повећала, делимично због нижих трошкова и пореских олакшица, али и због тога што се соларна технологија побољшава, посебно путем соларних панела који прате сунце.
Био сам скептичан када су се панели за праћење први пут појавили на тржишту. Било је узбудљиво за технологију да може да прати сунчев лук и искористи максималну снагу из њега у било ком часу, али нисам био уверен да се произвођач соларних система у Кини - или чак у Калифорнији - заиста може повезати са специфичним потребама становници на североистоку. Тада сам открио Алл Еартх Реневаблес, произвођача плоча са седиштем у Вермонту, и - након што сам пажљиво проверио компанију и њихов производ - продат сам. Постигли смо одличне резултате са њиховим панелима.
Како се панели за праћење разликују од стационарних или „статичних“ панела?
Плоче за праћење које инсталирамо су изузетно јединствене. Одликују их уређаји за праћење са двоструким приступом који су способни да прате и поравнају се под углом од 90 степени према сунчевим зрацима. То резултира бржим скоком енергије ујутро када је сунце ниже на небу и повећана производња енергије такође током дана. У овом делу земље, панели за праћење нуде купцима 45 одсто већу ефикасност у односу на традиционалне статичке панеле, који су окренути истом смеру у свако доба.
Какви су панели за праћење зими? Да ли су једнако ефикасни?
Краћи дани зими значе мање сунца у целини, па ће доћи до губитка ефикасности. (Иако то не би требало превише одвратити власнике кућа; најбоље је проценити производњу соларне енергије на годишњем нивоу ако желите да видите укупну ефикасност система.) Али поред тога што су дизајнирани да максимално искористе скраћено светло време, панели за праћење имају друге изразите предности у односу на стационарне панеле. На пример, ноћу када нема сунца који би се могао пратити или када ветар достигне брзину од 30 миља на сат, панели су се положили да заштите структуру. Тада ће се, након обилног снега, панели заправо усправити и окренути да одбаце снег.
Олује са градом и летећим отпадом увек су забрињавајуће, али структурни интегритет данашњих плоча је много бољи него што је био чак и пре једне деценије. Панели које уграђујемо из Алл Еартх Реневаблес дизајнирани су да издрже тучу од 1 инча брзином терминала, а током тестирања чак су се супротставили људима који су прешли преко њих. Прилично су жилави, што их чини добрим избором за наше подручје.
Да ли власници кућа више воле соларну енергију од других облика обновљиве енергије?
Открио сам да имају, из више разлога. Све у свему, соларна опрема је стабилнија. Без померања делова за производњу енергије - у поређењу са ветротурбинама, на које се подлежу константан кретање-нема потребе за већим одржавањем. То је дугорочна корист. Поред тога, системи са покретним деловима стварају буку, па суседи често више прихватају соларне панеле у суседству него ветрењаче. Неупадљивост сунца има тенденцију да буде друштвено прихватљивија.
Читав живот живим у Мартхином винограду и иако је на много начина изузетно јединствен, задржава осећај домаћег типа. Овде становнике занима обновљива енергија, али они желе да задрже прелепу естетику која острво чини препознатљивим. То нам је приоритет овде и у домовима купаца широм североистока, тако смо инсталирали више од стотину различитих врста система на домове на самом острву и више на рту.
Постоје ли ситуације у којима саветујете власника куће не инсталирати соларне панеле?
Апсолутно. Да би ефикасно радили, панели морају да имају приступ сунчевим зрацима. Препоручујемо да власници кућа направе чист обод око плоча уклањањем прекомерних удова и слично, али понекад би требало уклонити цело дрво. Или, ако говоримо о уградњи на кров, кров би требао бити структурно чврст. Ако није, саветовао бих власнику куће да изврши поправке пре постављања плоча.
Како просечни власник куће може приуштити почетне трошкове инсталације?
Иако соларна енергија има значајне почетне трошкове, важно је њено дугорочно исплаћивање. На пример, када сам покренуо Фуллерс Енерги, одлучио сам да користим свој дом за излагање плоча. Била сам толико уверена у исплату енергије да сам одлучила да уложим фонд својих дечјих факултета у инсталацију! Оно што сам месечно уштедео на рачунима за комуналне услуге, користио сам за враћање средстава. У просеку, уштеда од 14 процената комуналних услуга претвара се у систем који се исплати у просеку за пет година. То је прилично добар повраћај - бољи од улагања у дугорочни ЦД.
Који савет имате за купце о томе како да инвестирање учине приступачнијим?
Доступне су бројне могућности уштеде трошкова. Купац треба да пита соларног инсталатера о доступности савезних, државних и локалних подстицаја. Сада су ови подстицаји подложни променама, али нуде стварну уштеду. Неке државе дозвољавају власницима кућа да вишак енергије коју генеришу продају у мрежу, а неки власници кућа могу зарадити посебне „кредите“ за енергију које касније могу продати на отвореном тржишту. Добар соларни добављач моћи ће вам рећи шта је доступно у вашем подручју и како то можете искористити.
Друга опција доступна у неким областима је употреба уговора о куповини електричне енергије (ППА) који власницима кућа омогућава изнајмљивање соларне опреме. У Фуллерс Енерги не нудимо ППА-ове јер сматрам да опрема повремено може бити мало застарела и самим тим мање ефикасна, али то је сигурно опција.
Локалне банке и зајмодавци често су отворени за идеју финансирања соларне инсталације, па би заинтересовани власници кућа требало да позову своје банкаре да сазнају какви су услови финансирања доступни.
Који савет имате за власнике кућа који би желели да инсталирају соларне панеле?
Њихов први корак требало би да буде контактирање неколико локалних соларних интегратора како би изашли и извршили бесплатну процену локације. Неке компаније сајт гледају само путем сателита са својих рачунара, али чврсто верујем да је лични излазак у најбољем интересу купца. То је оно што ми радимо, а то нам омогућава да разговарамо о специфичним потребама купца и да истакнемо различите опције. Лични додир чини разлику.