Наш друг из детињства, жаба Кермит, имао је праву идеју када је певао: „Није тако лако бити зелено“. Иако је Кермит можда буквално желео да буде зелен, његова мантра данас поприма потпуно ново значење, док еколошки свесни потрошачи траже производе и услуге који су бољи за планету.
У интересу потпуног откривања, морам признати да сам „ловац на дрвеће“ још од давнина: заправо толико далеко да је мој први еколошки узрок спасавања дивљих мустанга у основној школи претходи успостављању Земље Дан 1970.
Али чак и ветеран еколог може наићи на загонетку класификације када се суочи са безбројним данашњим тврдњама. Шта тачно значи бити зелен? Срећом, постоје неке кровне агенције за сертификацију које нуде смјернице за изградњу и обнову кућа за велике и мале пројекте. Потрошачи који желе да постану „зелени“ могу да идентификују еколошки прихватљиве производе тражећи производе са овим логотипом или налепницама са сертификатима.
Прво место које треба да започне еколошки свестан уради сам је категорија производа, јер се еколошки сертификати разликују у зависности од индустрије. На пример, дрво и производи од дрвета, сертификоване су од две примарне агенције, Савета за управљање шумама (ФСЦ) и Иницијативе за одрживо шумарство (СФИ.) Обе ове агенције пружају независне сертификате да дрвни производи потичу из шума којима се господари и бере се на одржив начин.
ФСЦ је међународна организација коју је 1993. године основала група од више од 100 еколога, власника земљишта и произвођача. ФСЦ сертификује и утврђује смернице за шуме и начин управљања њима. Слично томе, СФИ пружа произвођачима дрвне грађе низ стандарда за управљање шумама и прати дрвену грађу од шуме до крајње употребе; тренутно постоји више од 400 локација са цертификатом СФИ широм Северне Америке.
Још један широко распрострањени програм, Зелени печат, је програм сертификације који покрива разне производе за побољшање дома, укључујући боје, премазе, мрље и завршне облоге; прозори, врата, тенде и сродни лепкови; и средства за чишћење домаћинства. Греен Сеал потврђује да производи испуњавају највише стандарде еколошког квалитета и перформанси; непрофитна агенција делује у складу са међународним смерницама за програме обележавања заштите животне средине, ИСО 14020 и 14024, које је поставила Међународна организација за стандардизацију.
На мекшој страни, Институт за тепихе и простирке поседује цертификате Греен Лабел и Греен Лабел Плус који покривају тепихе, тепихе, материјале за јастуке и сродне лепкове. Производи који носе ове ознаке тестирани су како би се осигурало да имају врло ниску емисију испарљивих органских једињења (ВОЦ), што може негативно утицати на квалитет ваздуха у затвореном.
Остале производе од кућног текстила, укључујући завесе, завесе, пресвлаке намештаја и душеке, тестира и сертификује европска организација за тестирање Оеко-Тек. Оеко-Тек Стандард 100 је међународни систем за испитивање и сертификацију који ограничава употребу штетних хемикалија у текстилним производима. Две организације су корисне када се баве великим пројектима, као што су реновирање читавих домова или нова градња: Америчко веће за зелену градњу и Национално удружење градитеља домова. Многи тренутни програми сертификације животне средине изданак су напора ове две групе.
Америчко веће за зелену градњу развило је програм Леадерсхип ин Енерги анд Енвиронментал Десигн (ЛЕЕД), систем оцењивања за пројектовање, изградњу и рад зелених зграда, домова и четврти високих перформанси. ЛЕЕД-сертификоване зграде дизајниране су за ефикасније коришћење ресурса и обезбеђивање здравијег животног и радног окружења у поређењу са конвенционалним зградама једноставно изграђеним према коду.
Основан 1998. године, УСГБЦ има скоро 20 000 организација чланица и цертифицирао је више од 7 000 пројеката у САД-у и 30 земаља, покривајући више од 1,501 милијарде квадратних стопа развоја. Према групи, ЛЕЕД је произашао из жеље власника зграда и програмера да имају концизан оквир за идентификовање и примену практичних и мерљивих решења за дизајн, изградњу, рад и одржавање зелених зграда. У том циљу, УСГБЦ је основао Институт за сертификацију зелене зграде, који нуди серију испита омогућавајући градитељима, извођачима и другим појединцима да се акредитују за своје знање о ЛЕЕД систему оцењивања.
Нешто недавно, 2007. године, Национално удружење градитеља домова (НАХБ) и Међународно веће за кодексе (ИЦЦ) удружили су се да успоставе национално препознатљиву стандардну дефиницију зелене градње, ИЦЦ 700 Натионал Греен Буилдинг Стандард. Овај стандард дефинише зелену градњу за једнопородичне и вишепородичне куће, пројекте преуређења станова и пројекте уређења локације.
Група такође нуди НАХБГреен, свеобухватан сет образовних ресурса, алата и стандарда за заступање. Сертификацију пружа НАХБ истраживачки центар, квалификована и независна трећа страна. Група нуди ознаке Цертифиед Греен Профессионал (ЦГП) и Мастер Цертифиед Греен Профессионал (МЦГП) за професионалце у изградњи домова који су показали стручност у зеленој градњи.
Ови сертификати и пратеће обележавање могу помоћи потрошачима да разреше понекад збуњујуће еколошке тврдње и надамо се да ће мало олакшати зелено… баш као и Кермит.