По дефиницији, лајсна је једноставно трака од дрвета (или, повремено, од гипса или другог материјала) која се користи у завршне или декоративне сврхе. Има редовне канале или пројекције, а може бити равни, закривљени или обоје.
Лајсне се користе као прелази са једне површине на другу. Могу да покривају, на пример, спој између зида и плафона (то се називају лајсне од венца); или спајање пода и зида (подножје или, у Британији, лајсна). Од Другог светског рата лајсне су биле мале, обичне и чисто функционалне, али ови украсни елементи могу представљати много више.
У прошлости су лајсне биле прилика за градитеља, дизајнера или власника куће да дају изјаву. На начин да изградња великих кућа данас преноси осећај власниковог богатства и положаја, лајсне су некада биле средство за слање поруке о важности места.
Лајсне могу бити непроцењив декоративни елемент, па је корисно разумети неку терминологију која је у питању. Прва разлика односи се на положај калупа. Поред вијенца и подножја, појмови шина за шину и шина за столице односе се на места на којима се налазе одређене лајсне на зиду. Ограда за слике је причвршћена испод вијенца и користи се, како јој само име говори, за вешање слика, док ограда за столице путује по ободу просторије у висини типичног наслона столице како би заштитила малтер. Појмови архитрав и кућиште користе се наизменично за описивање облога око прозора или врата.
Облик или профил калупа је још једна идентификациона карактеристика. Искусно око може да чита профиле - облици и кривине лајсни значе много о старости, пореклу и карактеру ручно рађене куће. Лајсне у великим грузијским кућама осамнаестог века (види Грузијска кућа) биле су велике и смеле, са благим облинама. Током раних година америчке републике, градитељи у федералном стилу користили су мање лајсни, али када су то чинили, профили су били мањи, суптилнији и имали су елиптичне кривине. Током викторијанске ере постојала је еклектична разноликост профила и величина - било је то време када су људи слободно тумачили све већу разноликост историјских извора, од класичне Грчке, средњовековне Енглеске, ренесансне Италије, Француске седамнаестог века и старог Египта .
Почетком двадесетог века, природне завршне обраде храста и других шума биле су уобичајене у кућама и бунгаловима у занатском стилу. Дизајн је пуни круг стилова колонијалног препорода, укључујући грузијске, шпанске и холандске препородне куће које представљају детаље из осамнаестог века. Препознавање оригиналних лајсни у вашем дому, које одражавају касније промене и где су неке нестале, може бити од велике помоћи у планирању ваше обнове.