Име потиче од енглеске краљице која је на престо ступила 1837. године и остала на власти до 1901. Вицториа није била дизајнер. Као и код њена четири непосредна претходника, краљева по имену Џорџ, и њено име је почело да се примењује на куће њеног времена из хронолошке погодности, а не из било какве истинске естетске везе између монарха и зграда њеног доба.
У ствари, током њене дуге владавине популарност је порасла више архитектонских стилова него што се развило током година свих осталих британских монарха заједно. Да није било далекосежног утицаја Британског царства у свим деловима света и у свим врстама трговине, уметности, културе и индустрије, можда би се развило још једно име које би описало различите стилове градње деветнаестог века. Можда би „Еклектично доба“ тачније пренело флуидност и разноликост домаће архитектуре у њено време, али назив који је почео да се примењује је „викторијански“.
Ако се Викторији не може приписати заслуга за подстицање плодних архитектонских експеримената тог времена, појави машине мора се приписати нека част. Машине на пару и воду омогућиле су да више људи него икад раније приушти добро израђене основне делове куће попут прозора и врата, као и украсне детаље попут лајсни и облога. На крају су се пећи, водоводни уређаји, све врсте млинова и друга роба испоручивали растућом мрежом канала и железничких пруга. Сировине су такође отпремљене јефтино и отворена су нова тржишта. У четрдесет година које су претходиле грађанском рату, америчко становништво се утростручило. Све је то резултирало највећим грађевинским бумом који је свет икада видео.
Свет се мењао невиђеним темпом. Није изненађујуће што су се и укуси људи променили, и то не једном већ изнова и изнова. Први велики стил викторијанског доба у Америци био је грчки препород. У осамнаестом веку, нова наука о археологији открила је да се старогрчке и римске грађевине не разликују, већ да су датиране из различитих епоха. Археолози су открили да је грчка архитектура била на првом месту и да је грчка грађевина била кључни извор за сву следећу европску архитектуру. У Америци је грчки препород нашао плодно тло и прерастао у доминантан стил за неких три деценије.
Готски препород се развија отприлике у исто време. Његова популарност и приступачност делом су били резултат напретка технологије, јер су нове електричне тестере могле обликовати украсну дрвену грађу (медењаке) карактеристичну за тај стил. Дивни викторијански ексцентрик по имену Орсон Фовлер сањао је осмоугаону кућу (такође је био практичар френологије, „науке“ која је тврдила да је у стању да процени карактер и менталне способности на основу образаца удараца на лобањама људи. Италијанска кућа била је широко популарна пре грађанског рата; француски инспирисани Други царски стил достигао је врхунац након грађанског рата. Првенствено немачки извори и ширење јефтиног грађевинског материјала произвели су стил стила, а студенти енглеске архитектуре с почетка осамнаестог века развили су стил краљице Ане. Стил шиндре био је последњи сјајни стил века. Постојали су стилови који су одговарали скоро сваком укусу.