Неки посебни произвођачи ормана тврде да је трачна пила најважнији непокретни алат у радионици, вреднији чак и од стоне тестере. Ја, рецимо, још нисам одспојио столну пилу и понудио је на продаји тагова; али морам се сложити да је трачна пила врло корисна опрема.
За разлику од стоне тестере, трачна тестера је врло погодна за слободно сечење. То је један од разлога због којих резање кривина делује лако, било за седишта за столице, лучне облоге или заобљене столове. Ништа не олакшава резање сложених спојева од тракасте тестере. (Сложени резови су врста потребна за израду закривљених ногу намештаја, на пример, код којих се квадратни комад залихе исече на једној страни, резови се поново прикаче, а затим се пресече суседна страна.) Дубина реза трачне тестере је једнака . Између осталог, то значи да ако вршите радове на тестерама, трачна тестера ће уштедети време, омогућавајући вам да прережете неколико комада дрвета у хрпи да бисте направили идентичне делове.
Трачна пила је идеална за сечење грађе значајне дебљине. И за поновно пиљење (проређивање) широких залиха. И за сечење кривина такође. Мој пријатељ произвођача намештаја каже да је трачна тестера неопходна за обликовање седишта столица, прегача или за било који рез који није строго праволинијски. Као што му само име говори, овај алат се ослања на сечиво у облику траке. Сечиво је затворена челична петља која кружи око два точка, један изнад другог. Доњи точак покреће мотор, обично помоћу ременица или зупчаника.
Овде бих напоменуо да постоје мање ручне тестере са три точка. Трећи точак се налази на задњем делу тестере, тако да сечиво прати троугаону путању, а не ону горе-доле. То значи да је грло на релативно малој тестери много дубље него што би било за модел с три точка сличне величине.
Додатна дубина је корисна за помицање на великим радним предметима. Међутим, постоји трошак, јер се смањује сила резања, а сечење дрвета на или близу наведеног капацитета тестере може напрезати пилу, стварајући више дима и вриштања од сечења. Ако желите вишенаменску пилу, купите двоточкаш; ако желите чвршћу слагалицу за помицање по плочама, одговор на вас може бити троточкаш.
Сама оштрица смештена је у метално кућиште, видљиво само тамо где се врши резање, у пределу непосредно изнад радног стола. Два сета вођица ножа држе нож поравнатим. Један сет је причвршћен испод плоче, а други је подесив за различите висине изнад стола. Напетост точка подешава се подешавањем на кућишту горњег точка. Друго подешавање контролише праћење сечива, које би требало да путује у средиште точкова.
Сечиво путује у једном смеру великом брзином, обично две до три хиљаде стопа у минути.
Трачне тестере се веома разликују, велике су коришћене за пиљење гигантских стабала секвоје у дрвену грађу; неколико врло популарних модела данас се уклапају у столове. Величина алата се идентификује по дубини грла тестере, односно зазору између сечива и вертикалног кућишта на задњем делу алата (који је пак одређен пречником точкова на којима се тестера окреће ). (Уобичајене величине кућних радионица укључују величине десет, дванаест, четрнаест, шеснаест и осамнаест инча, али у индустрији су честе трачне тестере са грлом до четрдесет осам инча. Капацитет алата се идентификује помоћу дубина реза који ће алат направити. Трачна тестера од дванаест инча довољна је за већину послова у кућним радионицама, обично резање до шест центиметара. (Израђивачи кабинета било би добро да се одлуче за већу, можда ону са шеснаест - или двадесет инчног грла.)
Сечива за трачне тестере долазе у различитим величинама и врстама. Свака се идентификује бројем врхова (зубаца) по инчу, мером (дебљином) сечива и његовом ширином. Већина листова трачне тестере је широка између осмине инча и по инча, мада се веће сечива могу наћи у већим машинама. Размак и конфигурација зуба варирају у зависности од сврхе у коју се сечиво ставља.
Што је оштрица ужа, то је кривина затегнутија која се њоме може пресећи. Оштрица ширине осмог инча пресећи ће полупречник око четвртине инча; оштрица од четврт инча ће исећи рупу од три четвртине инча; оштрица од три осмине полупречника једног инча; и сечиво од пола инча ништа чвршће од лука од једног и четврт инча.
Као и код листова сабље и других тестера, више мањих зуба је погодно за сечење метала (у распону од двадесет и четири зуба по инчу), док се мањи, већи зуби користе за сечење дрвета. Листови трачне тестере са грубим зупцима са, рецимо, шест зуба по инчу су најпогоднији за грубо сечење дебеле грађе, док финији зуби дају глаткији рез.
Оштрице трачне тестере такође имају различите врсте зуба. Неки имају резне зубе постављене са било које стране, попут зуба на ручној тестери, али са неизрезаним зубима званим ракерс. други имају валовито постављене зубе, на којима су зуби секвенцијално постављени на већој (тада мањој) удаљености од дебљине траке, стварајући таласасти изглед. Оштрице са валовито постављеним зубима најбоље одговарају за сечење метала, док су оштрице са ракер зубима који ефикасно уклањају отпад из утора најбоље за дрво и грубе метале.
Лопатице без зуба користе се за резање керамике, пластике и за врло глатке резове у другим материјалима. Резна ивица на зубима без зуба састоји се од површине на којој су чипови од волфрамовог карбида везани за зубе.
Профил зуба такође варира. Сечива са прескоченим зубима имају дубоке грла и добар су избор за општу обраду дрвета. За врло глатко резање (које се ради споријим темпом), најбољи је уобичајени или стандардни зуб. За резање великом брзином (што оставља грубљи рез) прикладне су оштрице са кукастим или сабљастим зупцима.
Међутим, ако имате малу трачну пилу, можда ћете уочити да уобичајени стандарди не важе сасвим. Многе мање тестере најбоље раде свој рад помоћу ужег сечива (ширине једног, рецимо, четвртине инча) уместо сечива трачне тестере од пола инча или три четвртине инча. Купите биметалне сечива (зуби им се одсеку од траке од кобалтног челика која је електронски заварена у опругу од челичне опруге пре сечења зуба). Јачи су и трају дуже.
За викенд тракасте тестере помоћу тракасте тестере малог обима, предложио бих биметално сечиво са шест зуба по инчу за све намене за све намене.
Стол на тракастој тестери је обично мали (квадрат квадратног метра, плус или минус), али немојте се заваравати: тестера може и пресецаће дуге комаде стоке, а приликом постављања алата у радионицу требате дозволити знатан простор са обе стране. Стол треба да има уклоњиву и подесиву ограду која служи као водилица, као и подесиву ограду. Сам сто треба да се нагне; ако модел који разматрате има фиксни сто, погледајте мало даље и пронађите онај који се може нагнути. Неки модели се продају са прикладном варијацијом, наиме да се кућиште, са оштрицом тракасте тестере и ременицама у њему, нагиње у односу на сто, а не обрнуто. Ово има посебну предност што руковаоцу оставља познати, хоризонтални радни сто на којем ће представити рад.